[Road Story] Pero la esencia se mantiene...

El tema de la "esencia de uno" fue motivo de discusión durante buena parte del fin de semana. Un fin de semana sin duda particular porque reunió a dos viejos amigos en un viaje que trajo reminiscencias y discusiones pendientes. El resultado es este post, que utiliza el anecdotario personal para debatir si después de muchos años seguimos siendo los mismos.

La primera moto que manejé era una Vespa Piaggio de 40cc. La compró mi padre porque quería ir en ella al trabajo, pero pronto se dio cuenta que hacía frío, que el motor era pequeño y que era mejor dejarla en casa. Así aprendí a cambiar bujías, mezclar gasolina y aceite y darme los primeros golpes. Tenía nueve años.

[Reseñas] Dos libros, un Campari y unos días de vacaciones: Herejes, de Leonardo Padura y Vicio Propio, de Thomas Pynchon

Noviembre me ha tenido fuera de casa y con muchas novedades. Después del acelerado paso por Guyana que es aún un capítulo sin terminar, me moví a la Riviera Maya que sin duda es otro capítulo en sí misma. Si bien pienso abordar el tema de sus personajes, congresos e historias pronto, por ahora solo dedicaré un tiempo a un par de recomendaciones bibliográficas de vacaciones. Porque también de vacaciones vive el hombre: Herejes, de Leonardo Padura y Vicio Propio de Thomas Pynchon.

Herejes, de Leonardo Padura.

Leer a Padura es para mí como regresar un poco a Fantomette o Tintin. Es divertido y atrayente, aunque no constituye lo que llamaría literatura de alto nivel. Por supuesto, reconozco que "El hombre que amaba a los perros" es una excelente obra en la que cuenta con lujo de detalle la vida de Trotsky y la enlaza con la de Ramón Mercader, su asesino, pero al mismo tiempo pienso que sus otros relatos pierden fuerza, pasión y contenido histórico. 

[Viajes] Fort Island, Guyana, o el mundo de Asha

Asha es una niña de unos 8 años. Viste una blusa amarilla y una falda negra con olanes. Tiene el cabello peinado en una casi perfecta cola de caballo y se nos acerca en cuanto nos ve llegar. Saluda a nuestro guía de manera bastante familiar y se une a nuestra visita al Fuerte Zeelandia, o Fort Island, como lo llaman ahora. Hace días que tengo su mirada y la historia de su vida clavada en la mente. Me hace pensar en turismo, en Guyana y en la palabra grosera: "desarrollo". 

Es la misma mirada que he visto en Cotahuasi, Cancún, Ayacucho o muchos de esos lugares "turísticos" de mi América Latina: ojos negros, profundos y brillantes que interrogan y hablan; ojos que cuentan una historia, hablan de ganas de cambio y de una mejor vida -o por lo menos diferente. Historias de niños que se encuentran con "el desarrollo" y se convierten en sus víctimas o héroes. Los soldados del frente, la infantería. ¿Será por eso que se usa ese término castrense?

El mundo de Asha es una isla que ni siquiera tiene una calle; tampoco circulan autos, bicis o motos. Es tan pequeña que solo tiene un andador, unas 6 casas y dos construcciones del siglo XVIII. Ahí, en 1744, los holandeses que llegaron antes que los ingleses construyeron un fuerte. En las puertas del Essequibo, uno de los más grandes ríos de Guyana, hoy país independiente que no llega a ochocientos mil habitantes. La isla no debe tener más de dos kilómetros de largo y trescientos metros de ancho. Asha tiene cinco hermanos más. Ella es el sandwich: ni la más pequeña, ni la más grande, pero hoy es la mayor, pues los primeros dos ya abandonaron la isla del castillo abandonado. 

[Investigación en Turismo] Entre los grandes, los mexicanos, quienes menos vacaciones tenemos: Euromonitor International

Interesante reporte de Euromonitor International, que en su reporte 2015 nos cuenta, entre muchas otras cosas, que los mexicanos -entre los países grandes-, somos los que menos vacaciones tenemos. Justo cuando tomar vacaciones es un mecanismo de relajo, recuperación de fuerzas y posibilidad para pensar e innovar.

¿Qué dices de esto?  El reporte completo, lo puedes bajar acá (Te pedirán que te registres, pero es gratis y vale la pena).  Y checa los destinos más Hipster... si eres uno de ellos ;-)

[Viajes] Guyana: de mezclas y gastronomía

Imagínate una mesa cuadrada que brilla.

Imagínala con cientos de pequeñas flores doradas con centro esmeralda, en un fondo rojo. Imagínatelas por millares, como estrellas. Mira cómo brillan desde la base de las patas y por todo el restaurante. Hay muchas mesas: veinte, treinta. Las sillas relumbran igual, y las lámparas, y la decoración. Es como estar dentro de un caleidoscopio. 

Luego imagínate un plato en un recipiente plateado. Dentro hay curry de borrego. Pica. Viene con un pan de ajo y aceite. Delicioso. Sabores, especias, olores. Es India, es Guyana. Es un restaurante famoso en la ciudad. El palacio del Marajá, Maharaja Palace, de la Sheriff Street. Qué nombres, qué mezclas. 

[Road Story] Los cubanos somos piezas de museo

Después de preguntarnos en inglés si el servicio nos ha parecido bueno, le respondemos que sí, pero el plato de ella ha sido demasiado grande.

-Take it home- nos dice. In my country we say that hunger never goes away. She leaves you for a while, but sooner or later, she comes back.... so you better be ready. 

-Where are you from? Preguntamos. -Cuba- responde. -¿Entonces por qué estamos hablando inglés? Ella vive en Perú y yo soy mexicano...

Y así conocemos a O., el responsable de servicio del hotel al que nos enviaron a cenar esta noche. Increíble, Guyana: ayer estábamos cansados de comer en el mismo sitio y hoy, después de reunirnos con la ministro, nos abren las puertas de nuevos lugares y nos piden que vayamos a visitarlos. Latinoamérica con sabor a Caribe, herencia india, oriental, musulmana, negra, amerindia (los arawaks están acá Dr. Claude!) y no sé qué más... pero en este pequeño país se habla inglés creolizado; se toma té, agua de Jamaica, se come curry, picante de la jungla y sí, se reza a Ganesha, Mahoma, Jesús y a todos los santos. Vaya mezcla. Pero sí, así conocimos a O., entre estrujes de español y de inglés. 

[Viajes] [Investigación en Turismo] Guyana, el desarrollo y el viaje.

Bueno, pues una vez más en campo. Esta vez en Guyana, acompañando a mi colega y amiga Lieve, con quien pronto festejaremos 10 años de trabajo conjunto. La historia, esta vez, es la elaboración de una política nacional de Ecoturismo, de la que pronto contaré más en el blog de trabajo. Permítaseme, por lo pronto, hacer un poco de recuento del viaje, y no de la labor del consultor.

El viaje desde México es vía Copa a Panamá. A las 2:38 AM. Llega casi a las 6AM y desde esta ciudad hay que embarcar de nuevo a Georgetown. Salí a las 10PM de Toluca y a las 3PM (después de pasar el levemente burocrático trámite de aduanas) logré subirme a la camioneta que nos llevó directamente al recién creado ministerio de turismo, situado en el centro de la ciudad, en una vieja casona de madera, seguramente de algún rico británico de los que llegaron a colonizar Guyana. 

[Viajes] [Consultoría] Camino a Guyana, para hacer eso que nos gusta hacer.

Tengo la fortuna de contar con una ex-profesora amiga y además socia que siempre encuentra proyectos lindos e interesantes. Esta vez participaremos en la elaboración de la estrategia nacional de Ecoturismo de Guyana. ¿Quieres saber un poco más de este interesante país? 

[Reflexiones Doctorales] [Reseñas] Mapas imaginarios, mapas reales, mapas políticos. Lectura corta

A veces uno mira las cosas y no les pone mucha atención. En ocasiones las mira con detenimiento pero solo alcanza a leer la parte superficial. Son escasas las ocasiones en que miramos un mapa y le preguntamos porqué puso las fronteras ahí, las líneas de tal color allá o la porción del Antártico se ve mucho más pequeña de lo que es en las escalas de una fotografía aérea. Acá se reflexiona un poco al respecto.

Hace unos años, en una de esas excursiones que los estudiantes doctorales hacemos, pasé del turismo a la cartografía (como hubiera dicho Eco: "de patate a patate" a través de unas cuantas asociaciones imprevistas) y me encontré con la Dra. Carla Lois y sus planteamientos sobre los motivos detrás de los mapas. Naturalmente ella lo cuenta más lindo que yo, porque es su tema y lo mío es solo un blog, pero el tema es que ella ha estudiado durante años el backstage de su producción. 

Los Razors [Cuento]

En las impertinencias del exceso de seguridad y después de un ataque de un grupo fundamentalista llamado los Razors –que no solo reivindicaban su derecho a rasurar América de todas las razas distintas a la anglosajona, sino que además usaban como arma rastrillos de hoja de acero desmontable- el gobierno federal estadounidense emitió la consigna de que no permitiría que los pasajeros en vuelos aéreos transportaran consigo rasuradoras de ningún tipo.

Pronto siguieron la disparatada regulación los países alineados, al poco rato los nacionalsocialistas y finalmente el restante 30% del planeta. Las rasuradoras desaparecieorn de las maletas de viaje y dieron por crecer las áreas capilares: barbas de más de tres días, axilas erizadas, tobillos oscurecidos y bigotillos masculinos y femeninos. 

[Política] Cinetransformer y los videos para PEMEX

MSN presenta un reporte especial de Reuters sobre Cinetransformers, una compañía que le  hace los videos de seguridad a PEMEX. Una vez más queda evidenciada la fuerte red de tráfico de influencias y de adjudicaciones de contratos. Más de 20 millones de dólares gastados en videos que presentan "sexo, sustos y efectos especiales", a decir de la misma agencia de noticias.

Carlos Payán recibe premio a la libertad de expresión. Discurso excelente y gran ejemplo

Estuve a punto de copiar aquí todo el discurso, pero no tengo derecho a hacerlo. A cambio, pongo el link donde lo puedes encontrar y leer. 

En lo personal, un discurso de esos que sólo le podrías leer al Gabo, a Saramago, a Borges... no sé, a un grande; de los que han pasado por muchas cosas en la vida y las tienen marcadas en cada una de las arrugas de la cara. Así, vale la pena llegar a viejo: con historias que contar, cosas que decir y gente que cree en ti y admira tu trabajo. 

Dan ganas de regresar a ese viejo sueño de ser periodista algún día. Pensar que a los 20 me dijeron que esa podría ser mi carrera; que a los 32 me hicieron una entrevista para hacer una maestría en el tema en Argentina (y no me aceptaron!) y que ahora con 41, lo sigo pensando. Espero que nunca sea demasiado tarde.... Espero llegar. 

Foto de La Jornada y acá el texto completo 

[Reseña] Sobre "decir casi lo mismo", de Umberto Eco

Cada vez que me cruzo con un libro de Umberto Eco tengo esa terrible necesidad de leerlo. Pero por supuesto Eco es muy variado: sus novelas, por más complejas, se entienden; el problema es cuando caes sobre libros académicos que quieren explicar cómo hacer una tesis, hablar del superhombre de masas, darte una cátedra de literatura o confesarte los secretos de un "joven escritor" (por cierto, ¿quién lo tiene, que no lo encuentro?). Ahí el asunto se complica.

Decir casi lo mismo -experiencias de traducción- no es una novela (primera constatación), sino un texto que -como lo indica su nombre- pretende argumentar que la traducción es mucho más compleja que lo que pensamos: pasar de un texto a una película; ir del italiano al ruso; poner un texto en Babelfish (el precursor de Google Translate) o llevar al alemán El Cuervo de Poe... No, no son tareas fáciles y muchas veces ni siquiera lo meditamos: nos damos el lujo de leer a Sartre en español o a Fernando del Paso en francés.

[Cuento] Isla

Desde que llegué aquí perdí la brújula. Yo no era nadie... no era más que un humano desplazado por sus sueños. Trasladado por sus sueños. Me movían como un barco sin ancla. Un tiempo en la rada, luego un golpe de ola y de nuevo en alta mar. Así viví durante cincuenta años.

Pero un buen día me encontré una isla. Con cocos y palmeras; musas y langostas. Era como el sueño del pirata abandonado por el capitán de pata de palo y parche en el ojo. Mejor solo que fregando la cubierta mientras recibes patadas en el culo. Las musas abrían los cocos con las manos y una pequeña cuchilla. Parecían muy diestras en el arte de recibir náufragos. Me faltaba un poco de ron, pero lo encontré en un barril que seguramente había logrado tirar por la borda filibustero abandonado. Como Jim el del cáñamo, el que se olvidó amarrar el cañón antes de la batalla y luego tuvo que rescatarlo para evitar que el barco se volteara. Inolvidable escena: el capitán le entrega una medalla por su honor y arriesgar su vida para detener el cañón. Todos le rinden pleitesía y al finalizar la ceremonia se instala la corte marcial: Jim es enjuiciado por no haber amarrado el cañón y haber puesto a la tripulación en peligro. La única decisión, la del capitán, es ineludible: debe ser fusilado. Por el honor de la tripulación. Sublime, Umberto Eco. 

[Reseñas] Paralelismos: Sobre "Al este del Eden" de Steinbeck y más. #Libros #sueños

Todos los hombres sueñan con un retiro ideal en el cual poder hacer aquellas cosas que jamás han tenido tiempo de llevar a cabo: viajar, leer los libros que fingen haber leído... Durante muchos años, Horace Quinn había soñado en pasar unas horas maravillosas cazando y pescando, recorriendo los campos de Santa Lucía y acampando junto a riachuelos vagamente recordados. Y ahora que lo tenía casi al alcance de la mano, sabía que ya no quería hacerlo. 

(Al este del edén. Steinbeck [1952]:637).

Después de un largo silencio viene un largo monólogo. Bien dicen por ahí que todo se reacomoda: los ríos retoman su cauce, el pasado regresa del futuro, el carácter sobrevive a las imposiciones. Por eso los humanos nos parecemos a los otros humanos y vivimos la imposibilidad de dejar nuestros rasgos familiares. Escribimos la misma historia con diferentes autores y personajes, pero repetimos las acciones y heredamos el genio, la genialidad, los rasgos físicos, el ADN y las reacciones. Somos nosotros y somos los mismos de hace sesenta años. Pobres seres repetitivos.

Hace poco menos de dos años llegué a Oaxaca después de muchos años fuera de mi país. Aún no sé si volver fue un triunfo, una necesidad o un fracaso. Puedo decir que no ha sido fácil y que cada vez temo más la posibilidad de volver a ser ése personaje del que huí. Estoy dejando de ser el eterno migrante y me estoy enfermando de sedentariedad: vine en busca de un oasis donde pudiera echarme para relamerme las heridas del viaje y me está costando partir de él. Demasiada agua, demasiada paz.